Los principales riesgos de un lifetime deal de software
En febrero de 2021 yo compré un código de la que en ese momento era una potentísima plataforma de creación de chatbots.
Se trataba de Botstar.
Si ya has leído el artículo que le dediqué a este caso, puedes saltarte la introducción, si no, aquí te hago un resumen:
- Febrero de 2021: Botstar se presenta por segunda vez en Appsumo con gran éxito.
- Octubre de 2021: anuncia que el próximo año la plataforma dejará de prestar servicios y que sacarán un nuevo producto, un chat en vivo.
- Noviembre de 2021: después de varios días de polémica, Appsumo decide reembolsar el 100% del importe de la compra a los clientes que compraron Botstar en su plataforma.
- Junio de 2022: Botstar anuncia que sí continuará operando. Demasiado tarde.
Esta historia no tuvo un final feliz, pero tampoco dramático.
Sé de agencias que compraron hasta 32 códigos de esta oferta. Al menos han visto su dinero de vuelta o después de un buen susto, pudieron continuar usándola.
Botstar ejemplifica perfectamente un lifetime deal:
- Tecnología puntera, muchas veces con funcionalidades superiores o completamente diferentes a las que hay en el mercado.
- Plataforma joven, todavía sin MRR.
- Riesgo elevado de no sobrevivir, más cuando se suman clientes que no son de pago recurrente.
Hablo de Botstar porque es un caso muy sonado dentro de la comunidad LTD, pero los casos en los que una plataforma no sobrevive o directamente incumple promesas hechas durante su campaña son varios.
No creo que sean mayoría, al contrario, pero cuando sucede, una es más consciente de los riesgos que se corren cuando pones tu dinero, y sobre todo tu negocio, en un lifetime deal.
De esos riesgos vamos a hablar a continuación.
La plataforma no sobrevive
Es una realidad y no solo de los lifetime deal, sino del mercado y los negocios en general.
Las empresas que no logran alcanzar rentabilidad paran su actividad y tu pierdes el dinero y el acceso a la plataforma.
Lo de perder el dinero es muy relativo. Si en el tiempo que tuviste acceso al software fuiste capaz de generar ganancias con él, entonces ha sido dinero bien invertido.
Donde yo personalmente veo el problema es cuando ponemos una línea importante de nuestro negocio en un lifetime deal.
Ahí arriesgas mucho más.
Siguiendo con el caso Botstar: varias agencias compraron un número de códigos que les permitían usar la plataforma como marca blanca.
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Así vendían el acceso a la plataforma a sus clientes.
Ahora tienen el problema de tener que migrar a esos clientes a otro software y explicar por qué cierran.
Muchos dirán que son riesgos que se corren y unas veces salen bien y otras mal. Cierto.
Yo lo que considero es que hay que estar conscientes de ese riesgo y si eliges asumirlo, tener listas alternativas por si las cosas salen mal.
Los fundadores cambian los planes de pago del software y a ti te dejan con un plan a medida
Esto sucede con mayor frecuencia que el riesgo anterior. Digamos que cuando un software está en lifetime deal tiene los siguientes planes de pago regulares:
- Plan A
- Plan B
- Plan C
Y a ti te dicen que lo que estás comprando es el acceso lifetime al Plan B y todas las actualizaciones futuras.
Tú tan contento.
Pasados dos meses de la campaña, te pasas por la web y decides echar una ojeada a los planes, así, de casualidad.
Y entonces ves que sus planes son los siguientes:
- Plan X
- Plan Y
- Plan Z
Y que incluso tiene características que el tuyo no tiene.
Has quedado relegado a un plan que no está vinculado a sus planes regulares y te dan acceso a lo que ellos quieran.
En mi experiencia la mayoría de los fundadores mantienen su promesa y siguen actualizando tu plan, aunque este tenga otro nombre.
En otros casos justifican por qué no pueden darte acceso a una nueva funcionalidad.
Esto ha sucedido, por ejemplo, en el caso de Writerzen y Frase.
Ambas plataformas incorporaron IA para algunos procesos.
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La IA es cara y dar acceso a cientos, quizás miles de usuarios sin un pago recurrente puede ser inasumible para la plataforma.
En cualquier caso, recomiendo estar atento a las nuevas actualizaciones del software y dar una ojeada de vez en vez a su página de precios.
Dejas de recibir actualizaciones
Este riesgo está muy vinculado al anterior, pero vale la pena mencionarse aparte.
Puede que tu plan tenga la misma denominación que los que aparecen en la web del producto. Da igual.
De pronto aparece una nueva actualización y tú quedas totalmente fuera.
Como ya mencioné, en ocasiones son situaciones comprensibles, en otros casos solo son put…
La solución más frecuente que he visto en estos casos es ejercer presión junto a otros miembros de la comunidad LTD para que los fundadores consideren la situación.
El software en general deja de tener actualizaciones
Puede que el asunto no sea personal y en general nadie recibe actualizaciones. Te encuentras con un software en el que pusiste muchas esperanzas, pero en el que sus desarrolladores no trabajan.
Incluso, no solucionan bugs evidentes que hacen casi imposible usarlo. O no cumplen con lo mínimo de lo estipulado en el roadmap.
En cualquier caso es importante evitar comprar con vistas a desarrollos futuros.
Si el software te sirve hoy, tal como está, perfecto.
Si no, mejor dejarlo pasar porque una alternativa siempre llega al mercado.
Los fundadores venden la plataforma
Para la mayoría de los emprendedores en productos de software vender la empresa es una buena noticia.
Y bien por ellos, oye.
Pero, por favor, ¿podrían tener más en cuenta a sus clientes lifetime? 🙏
Cada vez que ocurre una adquisición la comunidad LTD tiembla.
¿Respetarán los términos acordados en el LTD? ¿No lo respetarán?
Hay fundadores ejemplares que inmediatamente envían un comunicado explicando qué sucederá.
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Otros, bueno… digamos que de esos clientes que le ayudaron a ganar tracción en sus inicios y a engordar los números de cara a inversores, se acuerdan poco tirando a nada.
De nuevo aquí la fuerza de la comunidad es fundamental para lograr que se respeten los términos acordados.
No eres capaz de dejar de comprar productos que no necesitas
¿Te sorprende este riesgo? Pues no debería porque es un comportamiento muy común, sobre todo entre quienes recién comienzan en el mundillo LTD.
De pronto el FOMO te gana y crees que si dejas pasar un producto te vas a arrepentir hasta el fin de tus días.
O en tu mente surgen muchas alternativas de uso futuro que nunca llegas a materializar. Y todo por justificar la compra.
Al final terminas con el llamado shelfware, una acumulación de productos de software que nunca usas.
¿Ejemplo?
Fíjate en los perfiles de usuario de Appsumo. Algunos tienen más de 1000 LTDs comprados en la plataforma.
¡No hay vida para usar tanto software!
Confesión: a mí el FOMO me gana en muchas ocasiones, por eso siempre me pregunto:
- ¿Lo voy a usar de forma inmediata?
- ¿Me va a reportar alguna ganancia? Ya sea de dinero, tiempo o escalabilidad.
A eso le uno el análisis de la empresa, de los fundadores y por supuesto, del software en sí.
Si quieres saber un poco más sobre qué criterios tener en cuenta al comprar un LTD, dale una ojeada a este artículo sobre lifetime deals.
Todo los riesgo son ciertos, pero…
No quería terminar este artículo sin una nota positiva.
Sí, un lifetime deal de software no es un campo impoluto de ventajas.
Tienen riesgos, ¿qué no?
Pero los beneficios de un LTD son muy atractivos, sobre todo si tomas medidas para disminuir esos riesgos.
¿Sabes? Que un LTD sea tan barato me encanta, pero lo que más me gusta es la oportunidad de acceder a un software innovador del cual la mayoría del mercado no tiene ni idea.
Hay veces que el beneficio que sacas a una sola plataforma compensa el fracaso o el tímido desempeño de otras.
A ti te toca hacer los deberes, no te lances a ciegas a comprar algo solo porque está barato.
Analiza el equipo, el software y tus necesidades actuales.
A mí solo me queda desearte éxito.
